Μετά από οκτώ χρόνια κοινής ζωής, κατάφερα επιτέλους να απελευθερωθώ από τα στερεότυπα που μου είχαν εμφυσήσει η μητέρα, η γιαγιά και η πεθερά μου σχετικά με την καλή σύζυγο. Αυτή που εργάζεται, φροντίζει τα παιδιά, διατηρεί το σπίτι πάντα σε τέλεια τάξη, μαγειρεύει νόστιμα φαγητά και ο σύζυγος φοράει σιδερωμένα ρούχα, είναι χορτάτος και ευχαριστημένος. Ο σύζυγός μου δεν το εκτιμούσε καν, επαναπαυόταν στα λάφυρα, ενώ εγώ απλά κουράστηκα.
Πάντα είχα μπροστά στα μάτια μου το παράδειγμα της γιαγιάς, της μαμάς και της μεγαλύτερης αδελφής μου. Όλες ήταν τέλειες νοικοκυρές, που ζούσαν αποκλειστικά για την οικογένεια και τις ανάγκες της. Η μαμά είχε χρόνο για δουλειά, στο σπίτι κάθε μέρα υπήρχε ζεστό μεσημεριανό και βραδινό, γιατί δούλευε στο σχολείο και την ώρα του μεσημεριανού είχε ήδη ρεπό. Το ότι μετά καθόταν πάνω από τα τετράδια μέχρι τα μεσάνυχτα, είναι άλλη ιστορία.
Ο μπαμπάς μέχρι τώρα δεν ξέρει πού βρίσκονται τα καθαρά του καλτσάκια. Η μαμά του τα ετοιμάζει όλα. Του φέρνει τις παντόφλες, στρώνει το τραπέζι και του σερβίρει το φαγητό. Ποτέ δεν έχω δει τον μπαμπά με ηλεκτρική σκούπα ή σφουγγαρίστρα. Δεν είναι ότι απλώς καθόταν στον καναπέ, είχε απαιτητική δουλειά, συχνά επέστρεφε πολύ αργά, αλλά έβγαζε καλά λεφτά. Χάρη σε αυτό μπόρεσε να αγοράσει διαμέρισμα για μένα και την αδερφή μου. Η μαμά θα μπορούσε να μην δουλεύει, αλλά θεωρούσε ότι η συμβολή της στον οικογενειακό προϋπολογισμό ήταν επίσης σημαντική.
Έτσι την είχε μεγαλώσει η μητέρα της, η γιαγιά μας, και η μαμά μας μεγάλωσε με τον ίδιο τρόπο. Η μεγαλύτερη αδελφή μου παντρεύτηκε πέντε χρόνια νωρίτερα από μένα και μιμήθηκε εντελώς τη συμπεριφορά της μαμάς. Σπούδασε μάλιστα παιδαγωγική. Γέννησε παιδιά και προσπαθεί να είναι καλή νοικοκυρά. Την επισκέφτηκα – το σπίτι της λειτουργούσε σε πλήρη ρυθμό.
Μετά το γάμο, ήθελα κι εγώ να έχω μια τέτοια οικογένεια, ένα τέτοιο σπίτι. Ήθελα να κάνω τα πάντα μόνη μου. Ο σύζυγός μου, αν και συχνά επέστρεφε αργά, δεν είχε τα εισοδήματα του πατέρα μου ή του συζύγου της αδελφής μου. Πάντα τον ηρεμούσα, λέγοντάς του ότι με τον καιρό θα έκανε καριέρα, γιατί είναι πολύ ικανός.
Ο σύζυγός μου δεν προσπαθούσε να κάνει τίποτα στο σπίτι, πριν το γάμο ζούσε με τους γονείς του και η πεθερά μου προστάτευε τον γιο της από τις «γυναικείες» δουλειές, στις οποίες ανήκαν όλες οι οικιακές υποχρεώσεις. Στους άντρες ανήκαν όλες οι επισκευές, οι ανακαινίσεις και το κουβάλημα βαριών αντικειμένων. Αλλά ο σύζυγός μου έχει κήλη, οπότε τα βαριά αντικείμενα αποκλείστηκαν, έμειναν μόνο οι επισκευές και οι ανακαινίσεις. Μόνο που όλα αυτά τα χρόνια κάναμε μία ανακαίνιση και προσλάβαμε μια ομάδα για αυτό.
Έβαζα τα δυνατά μου για να είναι όλα στη θέση τους, για να είμαι η τέλεια σύζυγος. Αλλά ήμουν κουρασμένη, απλά, ανθρώπινα κουρασμένη. Πριν από δύο χρόνια γέννησα το δεύτερο παιδί μου. Η εγκυμοσύνη και ο τοκετός ήταν δύσκολοι, με το ζόρι μπορούσα να κουνηθώ, και ο σύζυγός μου, αντί να με στηρίξει και να με υποστηρίξει, εξέφραζε τη δυσαρέσκειά του για το φαγητό, το άπλυτο πουκάμισο και άλλα μικροπράγματα του σπιτιού, τα οποία συνήθως έκανα, αλλά για τα οποία δεν είχα δύναμη.
Προσπάθησα να συνεχίσω, ανεξάρτητα από το πόσο δύσκολο ήταν για μένα. Η μητέρα μου και η πεθερά μου συμφωνούσαν ότι δεν έκανα τίποτα το ιδιαίτερο, αφού ήταν απλά ο ρόλος μιας γυναίκας. Και εγώ, ανόητη, το πίστεψα, παρόλο που ένιωθα ένα τεράστιο βάρος μέσα μου, που γινόταν όλο και μεγαλύτερο.
Τελικά δεν άντεξα και ξέσπασα όταν ο επτάχρονος γιος μου αρνήθηκε να βάλει τα παιχνίδια στη θέση τους, λέγοντας ότι δεν χρειάζεται να το κάνει, γιατί είναι «γυναικεία δουλειά» και η μαμά του θα τα μαζέψει. Το επανέλαβε μετά τον μπαμπά του, που του το είχε πει. Αν ήμουν σε άλλη διάθεση, μάλλον θα το είχα πάρει ως αστείο και θα είχα βάλει εγώ τα παιχνίδια στη θέση τους, αλλά εκείνη τη στιγμή με κυρίευσε ένα κύμα θυμού για τον εαυτό μου, δυσαρέσκειας για τον κόσμο, αίσθησης ανημποριάς και απελπισίας. Ήταν μια άγρια υστερία, την οποία κατάφερα να ξεπεράσω μόνο μετά από μια ώρα.
Το βράδυ, μίλησα με τον άντρα μου. Πριν έρθει, ηρέμησα και κατάφερα να συγκεντρώσω τις σκέψεις μου. Ήθελα να του πω ότι περνάω δύσκολα, ότι δεν τα καταφέρνω και χρειάζομαι βοήθεια. Αλλά ήταν σαν να χτυπούσα σε τοίχο.
– Τι δεν μπορείς να κάνεις; Τα παιδιά; Το καθάρισμα; Το μαγείρεμα; Ποιος θα τα κάνει; Σε συντηρώ όταν είσαι σε άδεια μητρότητας και θέλεις να κάνω τη δουλειά σου. Και εσύ τι θα κάνεις, θα ξαπλώνεις στον καναπέ;
Ήμουν τόσο πληγωμένη που ο σύζυγός μου δεν άκουσε αυτό που ήθελα να πω. Δεν του ζητούσα να αναλάβει όλες τις οικιακές υποχρεώσεις. Μόνο για βοήθεια – να πάει για ψώνια, να μείνει το βράδυ με τα παιδιά, για να μπορώ να κάνω κανονικά το ντους μου, να μην πετάει πράγματα, να βοηθάει μια φορά την εβδομάδα στο καθάρισμα. Ο γιος μου μεγαλώνει και παίρνει παράδειγμα από τον μπαμπά του, ο οποίος δεν κάνει τίποτα στο σπίτι.
Τσακωθήκαμε και στο τέλος της διαμάχης ο σύζυγός μου είπε ότι θα ζήσει χωρίς εμένα, αλλά εγώ δεν θα ζήσω χωρίς αυτόν. Λοιπόν, θα δούμε. Από εκείνη την ημέρα αποφάσισα να δουλεύω με μερική απασχόληση. Κάποτε δούλευα ως ιδιωτική δασκάλα, οπότε ήρθε η ώρα να το ξανακάνω.
Στο διαμέρισμά μας ξέσπασε ένας ψυχρός πόλεμος. Σταμάτησα να τρέχω πίσω από τον άντρα μου, σταμάτησα να μαγειρεύω, να πλένω, να σιδερώνω – αφού μπορεί να ζήσει χωρίς εμένα. Μαγείρευα για τον εαυτό μου και τα παιδιά, έπλενα και σιδέρωνα όπως πριν. Με τη δουλειά ήταν πιο δύσκολο – η μαμά μου και η αδελφή μου αρνήθηκαν κατηγορηματικά να κρατήσουν το παιδί, λέγοντας ότι εγώ η ίδια οδηγώ το γάμο μου σε κρίση.
– Τι βλακεία – να μην ταΐζεις τον άντρα σου! Σου είπε καλά, δεν ξέρω γιατί προσβάλλεσαι – αφού δουλεύει και περιμένεις να κάνει και κάτι στο σπίτι;
– Εγώ δούλευα και φρόντιζα το σπίτι και κατάφερα να επιβιώσω.
– Λοιπόν, αγαπητή μου, είσαι γυναίκα, συνειδητοποίησε το, αυτή είναι η μοίρα σου.
Πεπρωμένο… Λες και δεν ήμουν άνθρωπος, αλλά μια μηχανή που διευκόλυνε τη ζωή του άντρα μου. Αλλά για τη μαμά μου αυτά τα λόγια δεν ήταν προσβλητικά, ήταν απολύτως φυσιολογικά. Και αρνήθηκε κατηγορηματικά να με βοηθήσει, συμβουλεύοντάς με να συμφιλιωθώ με τον άντρα μου και να σταματήσω να επαναστατώ. Η αδελφή μου είχε την ίδια άποψη, ενώ δεν απευθύνθηκα καν στη πεθερά μου, γιατί ήξερα ότι ο σύζυγός μου θα είχε ήδη παραπονεθεί για μένα και ότι η μητέρα του δεν ήταν ικανοποιημένη με τη στάση μου.
Με βοήθησε η φίλη μου, με την οποία δουλεύαμε μαζί στο σχολείο. Συμφώνησε να φροντίσει το παιδί, ενώ εγώ έτρεχα να κάνω ιδιαίτερα μαθήματα. Δεν έχει παιδιά, οπότε με χαρά φροντίζει το δικό μου. Ο μεγαλύτερος γιος μου τα καταφέρνει στο σπίτι χωρίς επίβλεψη.
Ζούμε έτσι εδώ και δύο μήνες. Δεν θα επιστρέψω στην παλιά τάξη πραγμάτων. Δεν λέω ότι είναι εύκολο για μένα, όχι. Αλλά τώρα είτε θα αντιστρέψω την κατάσταση προς όφελός μου, έστω και με διαζύγιο, είτε θα παραμείνω για πάντα για τον άντρα και τα παιδιά μου μια απλή υπηρέτρια που κάνει «γυναικείες δουλειές». Τον μεγαλύτερο γιο μου τον έβαλα στη θέση του, τον μικρότερο θα τον μεγαλώσω έτσι ώστε να μην σκεφτεί ποτέ να αποκαλέσει κάποια εργασία «γυναικεία». Ελπίζω να δώσω στον άντρα μου τροφή για σκέψη.
