Η βροχή του Οκτωβρίου χτύπησε στην οροφή του αυτοκινήτου, σαν κάποιος να χτυπούσε νευρικά τα δάχτυλά του. Η Λιουντμίλα κάθισε στο τιμόνι, βλέποντας τους υαλοκαθαριστήρες να αγωνίζονται να αντιμετωπίσουν τα ρέματα του νερού στο παρμπρίζ. Δεν βιαζόταν να φύγει — οι επισκέψεις στην πεθερά της ήταν πάντα δύσκολες γι ‘ αυτήν. Η Βέρα Νικολάεβνα ήταν στην καρδιολογία για τρεις εβδομάδες μετά από σοβαρή καρδιακή προσβολή. Παρά τις δ
Η βροχή είχε χαλαρώσει λίγο, και τελικά πήρε την τσάντα με λιχουδιές από το κάθισμα του συνοδηγού και κατευθύνθηκε προς το νοσοκομείο. Ο ζοφερός καιρός αντανακλούσε την εσωτερική της κατάσταση. Το πρωί, ο Σεργκέι, ο σύζυγός της, έφυγε για δουλειά, υποσχόμενος να επιστρέψει αργά, αλλά το αυτοκίνητό του ήταν σταθμευμένο στο χώρο στάθμευσης. Έτσι είχε έρθει επίσης να δει τη μητέρα του, αν και συνήθως την επισκεπτόταν μόνο τα Σαββατοκύριακα, φαινομενικά λόγω του φόρτου εργασίας στην εργασία.
Υπήρχε μια γνωστή μυρωδιά αντισηπτικών και φαρμάκων στο λόμπι του Νοσοκομείου. Η Λιουντμίλα ανέβηκε στον τρίτο όροφο, κούνησε τη νοσοκόμα, την οποία ήδη γνώριζε, και πήγε στον θάλαμο. Η πόρτα ήταν ελαφρώς μισάνοιχτη και εκείνη τη στιγμή άκουσε τη σιγασμένη φωνή του συζύγου της.:
– Μαμά, είσαι σίγουρη για την απόφασή σου;
– Απολύτως, – απάντησε η Βέρα Νικολάεβνα και η φωνή της, συνήθως αδύναμη, ακουγόταν σταθερή. – Είναι δικαίωμά μου και δεν θα αλλάξω γνώμη.
Η Λιουντμίλα πάγωσε. Κάτι στον τόνο της μητέρας και του γιου την προειδοποίησε.
“Αλλά η Λιουντμίλα… – άρχισε ο Σεργκέι.
“Η Λιουντμίλα δεν έχει καμία σχέση με αυτό”, τον διέκοψε η πεθερά του. – Αυτή είναι η ιδιοκτησία μου και έχω το δικαίωμα να το διαθέσω κατά την κρίση μου. Αν δεν υπογράψεις, θα βρω άλλο τρόπο.
“Θα το υπογράψω, – αναπνέει ο Σεργκέι. “Απλά δεν μου αρέσει όλα όσα συμβαίνουν πίσω από την πλάτη της.”
Η καρδιά της Λιουντμίλα βυθίστηκε. Για ποια έγγραφα μιλάμε; Τι θα υπογράψει;
Κοίταξε προσεκτικά μέσα από τη ρωγμή. Ο Σεργκέι καθόταν δίπλα στο κρεβάτι με χαρτιά στα χέρια του και ένας άντρας με επίσημο κοστούμι με χαρτοφύλακα στεκόταν δίπλα του — συμβολαιογράφος. Η εικόνα ήταν τόσο απροσδόκητη που η Λιουντμίλα μπερδεύτηκε στιγμιαία: πρέπει να μπει ή να περιμένει;
Η περιέργεια πήρε το καλύτερο από αυτόν. Έμεινε εκεί που ήταν.
– Εδώ, εδώ, και στην τελευταία σελίδα”, επεσήμανε ο συμβολαιογράφος.
Ο Σεργκέι πήρε ένα στυλό και άρχισε να υπογράφει. Η Βέρα Νικολάεβνα το παρακολούθησε με ένα ικανοποιημένο χαμόγελο.
– Μεγάλη”, είπε όταν υπογράφηκαν οι υπογραφές. “Είμαι ήρεμος τώρα.
— Τα έγγραφα τίθενται σε ισχύ αμέσως, – εξήγησε ο συμβολαιογράφος. — Η δωρεά εκτελείται σωστά, δεν θα υπάρξουν παράπονα.
Μια κάρτα δωρεάς; Η Λιουντμίλα ένιωσε μια ψύχρα. Η πεθερά μου είχε ένα διαμέρισμα στο κέντρο και ένα εξοχικό σπίτι έξω από την πόλη. Μεταβιβάζει πραγματικά τα πάντα στον Σεργκέι χωρίς να το πει στη νύφη της; Και γιατί όλα αυτά-κρυφά, σε ένα δωμάτιο νοσοκομείου;
Πήρε μια βαθιά ανάσα, χτύπησε και μπήκε με ένα αναγκαστικό χαμόγελο.
“Μπορώ;”
Ο Σεργκέι ανατρίχιασε.
– Λούντα! Είσαι ήδη εδώ;
“Αποφάσισα να έρθω νωρίς”, απάντησε, πλησιάζοντας τη πεθερά της. – Γεια Σου, Βέρα Νικολάεβνα. Πώς αισθάνεσαι;
“Είναι εντάξει, – απάντησε ξηρά. – Για την ηλικία και την κατάστασή μου.
Ο συμβολαιογράφος, παρουσιάζοντας τον εαυτό του ως Igor Semenovich, συγκέντρωσε γρήγορα τα χαρτιά.
“Θα πάω, – είπε. – Η υπόθεση έχει ολοκληρωθεί, τα υπόλοιπα βρίσκονται στο γραφείο.
Ο Σεργκέι τον είδε, λέγοντας κάτι ήσυχα στην πόρτα. Η Λιουντμίλα, εν τω μεταξύ, τακτοποίησε τα φρούτα, αλλά στην πραγματικότητα δεν έβγαλε τα μάτια της από τον άντρα της. Κατά τη διάρκεια είκοσι ετών γάμου, είχε μάθει να τον διαβάζει από την κίνηση των φρυδιών του, από τον τόνο της φωνής του. Ήταν τεταμένος τώρα, αποφεύγοντας το βλέμμα της.
“Έφερα πουρέ πατάτας και τυρί cottage, όπως σας αρέσει”, είπε στη πεθερά της.
“Δεν χρειαζόταν, – απάντησε προσεκτικά. – Το φαγητό εδώ είναι αρκετά καλό.
“Το σπιτικό είναι πάντα καλύτερο, – χαμογέλασε η Λιουντμίλα, αν και όλα έβραζαν μέσα.
Όταν ο συμβολαιογράφος έφυγε, μια καταπιεστική σιωπή κρεμόταν στο θάλαμο. Ο Σεργκέι κάθισε δίπλα στο παράθυρο, χτυπώντας νευρικά τα δάχτυλά του. Η Βέρα Νικολάεβνα κοίταξε το ταβάνι σαν να μην την αφορούσε αυτό που συνέβαινε.
– Λοιπόν, λύσατε σημαντικά ζητήματα; Η Λιουντμίλα έσπασε τελικά τη σιωπή.
“Μόνο τα έγγραφα, – τα κυμάτισε ο Σεργκέι.
“Στο νοσοκομείο;” Με συμβολαιογράφο; Σήκωσε ένα φρύδι. “Αυτό δεν ακούγεται σαν αυτό.”
“Μην πας εκεί που δεν χρειάζεται”, την έκοψε απότομα η πεθερά της. – Αυτό είναι μεταξύ εμού και της Σεριόζα.
Η Λιουντμίλα ένιωσε τα μάγουλά της να ξεπλένονται. Μετά από τόσα χρόνια στην οικογένεια, εξακολουθεί να είναι “ξένος”. Ακόμα “έξω από την επιχείρησή μου”.
– Μαμά, αρκετά, – είπε κουρασμένα ο Σεργκέι. – Η Λιουντμίλα έχει δικαίωμα να ξέρει.
“Δεν έχει τίποτα”, είπε πεισματικά η γριά. – Αυτή είναι η απόφασή μου, η περιουσία μου.
– Τι είναι αυτά που λες; Ρώτησε η Λιουντμίλα, κοιτάζοντας από το ένα στο άλλο.
Ο Σεργκέι έκανε μασάζ στους ναούς του.
– Η μαμά αποφάσισε να ξανακάνει το διαμέρισμα και το εξοχικό σπίτι… για τον Κόστια.
“Κόστια;” Η Λιουντμίλα εξεπλάγη. “Ο ανιψιός;”
“Είναι ο εγγονός μου, – η Βέρα Νικολάεβνα έβαλε απότομα. – Χρειάζεται ένα μέρος για να μελετήσει. Και εσείς και η Seryozha έχετε αρκετό χώρο όπως είναι.
Ήταν αλήθεια-είχαν ένα ευρύχωρο διαμέρισμα. Αλλά δεν ήταν για τη στέγαση. Ήταν για το γεγονός ότι για άλλη μια φορά, η νύφη, βρέθηκε έξω από την οικογένεια. Για άλλη μια φορά, η απόφαση ελήφθη χωρίς αυτήν, πίσω από την πλάτη της.
– Καταλαβαίνω, – είπε απαλά η Λιουντμίλα. – Αλλά γιατί δεν μπορούσαμε να το συζητήσουμε μαζί;
“Επειδή περιπλέκεις τα πάντα”, αναστέναξε η πεθερά. – Επιχειρήματα, ερωτήσεις … και δεν μπορώ να ανησυχώ τώρα.
“Δεν έχω παρέμβει ποτέ στην ιδιοκτησία σας, – αντιτάχθηκε η Λιουντμίλα. – Έχετε το δικαίωμα να το απορρίψετε όπως θέλετε.
– Αυτό είναι καλό, – κούνησε. “Έτσι είναι εντάξει.
Αλλά δεν υπήρχε τάξη. Το πρόβλημα δεν ήταν η απόφαση της πεθεράς—το πρόβλημα ήταν ο Σεργκέι. Γιατί το έκρυψε από αυτήν; Γιατί δεν με προειδοποίησες;
“Πρέπει να βγω έξω,— είπε η Λιουντμίλα. – Οι διαδικασίες θα ξεκινήσουν σύντομα. Θα έρθω αργότερα.
Βγήκε έξω, πέρασε από την αίθουσα και ανέβηκε στην προσγείωση. Έπρεπε να σταματήσω και να πάρω ανάσα. Είκοσι χρόνια γάμου, και εξακολουθεί να υπακούει στη μητέρα του, εξακολουθεί να λαμβάνει αποφάσεις ανεξάρτητα από αυτήν.
Βήματα πίσω του. Ήταν ο Σεργκέι.
— Λιούδα, – σταμάτησε δίπλα της. – Ας μιλήσουμε.
“Για ποιο πράγμα;” Σταύρωσε τα χέρια της. – Για το πώς υπογράφεις τα έγγραφα χωρίς να μου πεις λέξη;
“Ήθελα να σου πω,— έτρεξε ένα χέρι στα μαλλιά του. “Απλά συνέβη γρήγορα. Η μαμά επέμενε-είπε ότι δεν ένιωθε καλά, ότι το χρειαζόταν επειγόντως.
– Και φυσικά δεν μπορούσες να αρνηθείς”, χαμογέλασε πικρά. – Όπως πάντα.
“Είναι η μητέρα μου.” Και είναι πολύ άρρωστη.
“Το ξέρω.” Και δεν έχω σταθεί ποτέ ανάμεσά σας”, κοίταξε κατευθείαν στα μάτια του. “Αλλά είσαι ο σύζυγός μου.” Είμαστε οικογένεια. Αυτά τα πράγματα συζητούνται μαζί, όχι κρυφά στο νοσοκομείο.
Ο Σεργκέι μείωσε το βλέμμα του.
“Έχεις δίκιο. Συγχωρήσει. Απλά … μπερδεύτηκα. Η μαμά πίεζε, λέγοντας ότι μπορεί να μην ζήσει για να αποφορτιστεί, ήθελε να τακτοποιήσει τα πάντα.…
– Και ήξερες ότι θα πατούσε τα σωστά κουμπιά,— τελείωσε η Λιουντμίλα. – Όπως πάντα.
Έμειναν σιωπηλοί. Έξω, η βροχή εντάθηκε, χτυπώντας στο περβάζι.
“Δεν πρόκειται για το διαμέρισμα ή το εξοχικό σπίτι”, είπε απαλά. – Έχει να κάνει με την εμπιστοσύνη. Έπρεπε να μου το είχες πει.
“Θα πήγαινα, – κούνησε. – Απόψε, στο σπίτι. Απλά δεν περίμενα να έρθεις νωρίτερα.
“Είμαι ελεύθερος να φτάσω στις διαδικασίες”, επανέλαβε. – Και τι είδους δωρεά; Άκουσα τον συμβολαιογράφο να την αναφέρει.
Ο Σεργκέι αναστέναξε.
– Η μαμά κάνει μια πράξη δώρου για μένα. Και τότε θα πω στον Κόστια τα πάντα όταν φτάσει.
– Γιατί είναι τόσο δύσκολο; Συνοφρυώθηκε. – Γιατί δεν τον κοιτάς αμέσως;
“Δεν εμπιστεύεται την Όλγα”, εξήγησε. – Φοβάται ότι η αδερφή της θα πουλήσει το διαμέρισμα και δεν θα ξοδέψει τα χρήματα για τον γιο της. Γι ‘ αυτό θέλει να έχω τον έλεγχο.
– Και συμφωνήσατε, – δήλωσε.
“Τι άλλο θα μπορούσα να κάνω;” – Άπλωσε τα χέρια του. “Να αρνηθείς μια πεθαμένη γυναίκα;”
“Δεν πεθαίνει, Seryozha, – είπε απαλά η Lyudmila. – Οι γιατροί λένε ότι βελτιώνεται. Έχει ακόμα χρόνια μπροστά της.
“Αλλά υπάρχει κίνδυνος, – απάντησε πεισματικά. – Και αν αυτή είναι η τελευταία της επιθυμία…
Τον κοίταξε προσεκτικά. Σε είκοσι χρόνια, τον γνώριζε από μέσα προς τα έξω. Κάτι έκρυβε τώρα. Υπήρχε κάτι που δεν σου έλεγα. Και αυτό ήταν που την ανησυχούσε περισσότερο.
“Τι άλλο;” “Τι είναι αυτό;” ρώτησε έντονα, κοιτάζοντας τα μάτια του. “Τι κρύβεις;”
Ο Σεργκέι κοίταξε μακριά.
– Τίποτα”, απάντησε πολύ γρήγορα. – Όλα ειπώθηκαν.
– Seryozha, – πήρε απαλά αλλά επίμονα το πηγούνι του στο χέρι της, αναγκάζοντάς τον να συναντήσει το βλέμμα της. “Μη μου λες ψέματα. Παρακαλώ.
Τα παράτησε αφού πήρε μια βαθιά ανάσα.
— Εντάξει. Αλλά δεν χρειάζεται να πεις στη μαμά σου τι ξέρεις”, προειδοποίησε. “Θα την αναστατώσει.”
“Ακούω, – η Λιουντμίλα κούνησε.
“Η πράξη του δώρου έχει σχεδιαστεί με τέτοιο τρόπο ώστε να γίνω ο νόμιμος ιδιοκτήτης του διαμερίσματος και του εξοχικού σπιτιού”, άρχισε αργά. – Αλλά με μια προϋπόθεση: είμαι υποχρεωμένος να μεταφέρω τα πάντα στον Κόστια μετά τον πρώτο χρόνο, αν σπουδάσει καλά.
– Και ποια είναι η παγίδα; – Δεν κατάλαβε. – Είναι λογικό αν θέλει να βοηθήσει τον εγγονό της.
— Το αλίευμα είναι, – δίστασε ο Σεργκέι, – ότι αν δεν εκπληρώσω αυτήν την προϋπόθεση… η μαμά μπορεί να ακυρώσει τη δωρεά. Έχει αυτό το δικαίωμα.
Η Λιουντμίλα συνοφρυώθηκε.
“Πώς;” Είναι δυνατή η ακύρωση μιας δωρεάς;
“Μπορείτε, – κούνησε. – Εάν οι όροι και οι προϋποθέσεις καθορίζονται στη σύμβαση και η παραβίαση τους. Για παράδειγμα, εάν ο δωρητής κακομεταχειρίζεται το ακίνητο ή… εάν δεν εκπληρώνει υποχρεώσεις. Η μαμά συμπεριέλαβε ένα τέτοιο στοιχείο.
– Έτσι σας δίνει το ακίνητο, αλλά συνεχίζει να το διαχειρίζεται”, είπε αργά η Λιουντμίλα. – Αυτό δεν φροντίζει έναν εγγονό. Είναι ένας τρόπος για να σας κρατήσει στη γραμμή.
“Φαίνεσαι πολύ ζοφερή, – μουρμούρισε ο Σεργκέι.
“Όχι, είμαι ρεαλιστής”, διέκοψε. “Δεν με εμπιστεύεται και τώρα θέλει ούτε εσύ. Φοβάται ότι εμείς, ως οικογένεια, μπορούμε να διαχειριστούμε αυτό το ακίνητο με τον δικό μας τρόπο. Γι ‘ αυτό σας κάνει μια κούκλα σε χορδές.
Ο Σεργκέι ήθελε να αντιταχθεί, αλλά εκείνη τη στιγμή υπήρχαν βήματα — μια νοσοκόμα περπατούσε στο διάδρομο.
“Πρέπει να φύγουμε”, είπε. – Οι ενέσεις θα ξεκινήσουν σύντομα.
Η Λιουντμίλα κούνησε, αλλά μέσα σε όλα έβραζαν. Όχι λόγω του διαμερίσματος. Όχι εξαιτίας των χρημάτων. Και επειδή ο Σεργκέι, ο σύζυγός της, παγιδεύτηκε ξανά από τη θέληση της μητέρας του, πήρε ξανά μια απόφαση χωρίς να τη συμβουλευτεί.
Η Βέρα Νικολάεβνα βρισκόταν στο θάλαμο με ικανοποιημένη εμφάνιση. Τα μάγουλά της ξεπλύθηκαν και τα μάτια της έλαμψαν σαν να είχε μόλις κερδίσει μια νίκη.
– Σου είπε τα πάντα η Σεριόζενκα; “Τι είναι;” ρώτησε όταν η Λιουντμίλα κάθισε δίπλα της.
– Ναι, – απάντησε σύντομα. – Έχετε το δικαίωμα να διαθέσετε την περιουσία σας, Βέρα Νικολάεβνα.
“Αυτό είναι ωραίο”, η πεθερά μου κούνησε. – Ο Κόστια είναι ο μόνος εγγονός μου. Θα πρέπει να έχει μια ευκαιρία.
