Ο Νικολάι σηκώθηκε από το κρεβάτι και περπάτησε νωχελικά στο διπλανό δωμάτιο. Στο αμυδρό φως της λάμπας, κοίταξε από την πλευρά του τη γυναίκα του, την Ωλένα. Την συνάντησε για λίγο και μετά πήγε στην κουζίνα.
Αφού ήπιε λίγο κεφίρ και έκανε ένα γρήγορο μπάνιο, επέστρεψε στο δωμάτιό του και προσπάθησε να κοιμηθεί. Ήταν και οι δύο 90 ετών, μια ηλικία που λίγοι άνθρωποι ζουν. Η κόρη τους, η Ναταλία, πέθανε πριν φτάσει τα εξήντα της χρόνια.
γιος τους Maksym είχε επίσης φύγει. Η εγγονή τους, η Οξάνα, ζούσε στην Πολωνία εδώ και είκοσι χρόνια και μόλις που θυμόταν τους παππούδες της. Ο Mykola σκεφτόταν αυτή τη μοναξιά μέχρι που τον πήρε ο ύπνος. Τον ξύπνησε ένα ελαφρύ άγγιγμα – η Olena τον έλεγχε. Αφού βεβαιώθηκε ότι ήταν καλά, άκουσε τα βήματά της να απομακρύνονται. Η Ωλένα σκεφτόταν επίσης την αναπόφευκτη μοναξιά.
Σχεδίασαν ακόμη και τη δική τους κηδεία, γνωρίζοντας ότι δεν θα υπήρχε κανείς άλλος να την κάνει.
Βασίστηκαν στη γειτόνισσά τους Ιβάνκα, η οποία αγόραζε τρόφιμα και βοηθούσε στο σπίτι για πολλά χρόνια. Ο Mykola ξύπνησε την επόμενη μέρα και το βλέμμα του έπεσε στην κερασιά που ήταν ορατή από το μπαλκόνι.
Ήταν πανέμορφα ανθισμένη και ήθελε να μοιραστεί αυτό το θέαμα με την Olena. Εκείνη τον συνόδευσε απρόθυμα στο μπαλκόνι, όπου αναπολούσαν με αγάπη τα νιάτα τους.
Μετά το μεσημεριανό γεύμα, ο Mykola δεν μπορούσε να κοιμηθεί, οπότε έφερε στην Olena λίγο χυμό. Και οι δύο αισθάνονταν ανήσυχοι, εκφράζοντας ο καθένας ανοιχτά τους φόβους του για το θάνατο του άλλου.
Πέρασαν το υπόλοιπο της ημέρας στο μπαλκόνι, στη συνέχεια εγκαταστάθηκαν για να δουν τηλεόραση και τελικά πήγαν για ύπνο. Εκείνο το βράδυ, κοίταξαν ο ένας τα μάτια του άλλου για πολλή ώρα, θυμούμενοι την εποχή που ήταν νέοι και όλος ο κόσμος ήταν ανοιχτός γι’ αυτούς.
Ο Mykola έβαλε προσεκτικά την Olena για ύπνο και στη συνέχεια πήγε στο δωμάτιό του. Ένιωθε ένα βαρύ φορτίο στην καρδιά του και δεν μπορούσε να κοιμηθεί καλά. Ξυπνώντας στη μέση της νύχτας, πήγε να ελέγξει την Ωλένα και ανακάλυψε ότι δεν ανέπνεε. Πανικόβλητος και λαχανιασμένος, έβαλε στην άκρη τα χαρτιά της κηδείας και επέστρεψε στην Ωλένα..
Εκεί ξάπλωσε δίπλα της, κλείνοντας τα μάτια του ενάντια στις ζωντανές αναμνήσεις των νεότερων ημερών τους. Στο μάτι του μυαλού του, είδε τη γυναίκα του όπως ήταν πριν από 75 χρόνια….
Το πρωί, η Ιβάνκα τους βρήκε ξαπλωμένους ειρηνικά ο ένας δίπλα στον άλλο, χαμογελαστούς. Κάλεσε ασθενοφόρο, αλλά ήταν πολύ αργά. Ο γιατρός έμεινε έκπληκτος με την ταυτόχρονη αναχώρησή τους – μια απίστευτη απόδειξη της αγάπης τους.
