Ο Βασίλι Αντρέεβιτς, ένας σκληροτράχηλος εξωτερικά αλλά τρυφερός εσωτερικά άνδρας, μεγαλώνει τον εγγονό του Σεμιόν εδώ και δύο χρόνια, από τότε που οι γονείς του σκοτώθηκαν σε τροχαίο. Το αγόρι επέζησε θαυματουργά, αλλά η απώλεια άφησε σημάδια και στους δύο. Παρότι αρχικά ο Βασίλι βυθίστηκε στη θλίψη, η παρουσία του εγγονού τον κράτησε όρθιο.
Μια νύχτα, στο τέλος της βάρδιας του ως γιατρού, ο Βασίλι βρίσκει έναν λυπημένο σκύλο έξω από το νοσοκομείο. Ανακαλύπτει ότι η ιδιοκτήτριά του, μια γυναίκα χωρίς έγγραφα, έχει σωθεί κυριολεκτικά από τον θάνατο. Χωρίς δεύτερη σκέψη, παίρνει τον σκύλο σπίτι του. Ο Σεμιόν τον λατρεύει αμέσως.
Μαθαίνει πως η γυναίκα, η Μαρίνα, έχασε τον γιο της και από τότε ζούσε απομονωμένη, με μόνο σύντροφο τον σκύλο της. Εκείνη τη μέρα είχε ξεχάσει να πάρει τα φάρμακά της ενώ επισκεπτόταν τον τάφο του παιδιού της. Η κατάρρευσή της θα ήταν μοιραία αν δεν την έβρισκε ο Βασίλι.
Ο σκύλος την επανενώνει με τη ζωή, και οι επισκέψεις του Βασίλι και του εγγονού του φέρνουν φως στο σκοτάδι της. Όταν η Μαρίνα βγαίνει από το νοσοκομείο, ο σκύλος πηδάει από χαρά, αλλά την πλησιάζει ήρεμα, με σεβασμό και αγάπη.
– Παππού, τι θα κάνει η θεία Μαρίνα μόνη της στο σπίτι; Είναι ακόμα αδύναμη…
Ο Βασίλι κοίταξε τον εγγονό του.
– Και ποιες είναι οι προτάσεις σου;
Ένα βλέμμα ήταν αρκετό. Η απάντηση ήταν ήδη μέσα τους
