Οι γονείς της Κάτια ζούσαν μόνοι τους στην εξοχή. Είχε πολύ καιρό να τους δει. Πριν από έξι μήνες έδειχναν χαρούμενοι, αλλά αυτή τη φορά τα παράτησαν οριστικά: ο πατέρας της τυφλώθηκε μετά από καρκίνο και δεν έβγαινε από το διαμέρισμα. Η μητέρα μου ήταν ο οδηγός του. Έκανε ό,τι χρειαζόταν. Ως αποτέλεσμα, άρχισε να έχει προβλήματα με το μυαλό της: μπορούσε να χαθεί, να ξεχάσει πού πήγαινε ή απλώς να ξεχάσει πού βρισκόταν. Ήταν καλό που το χωριό ήταν μικρό, όλοι γνώριζαν ο ένας τον άλλον και όταν την έβλεπαν, τη συνόδευαν στο σπίτι της.
Σύντομα, άρχισε να γεννάει. Όταν το έμαθε η Κάτια, ήρθε αμέσως να τους επισκεφτεί. Ευτυχώς, κατάφερε να ξαναστήσει τον κηδεμόνα της στα πόδια του και μπόρεσε να φύγει με καθαρή συνείδηση. Ήταν ο ξάδερφός της. Η θεία της ήταν πλούσια γυναίκα και περιζήτητη δικηγόρος. Λόγω του υπερβολικού φόρτου εργασίας της, δεν είχε χρόνο να είναι με τον γιο της, δεν εμπιστευόταν τους ξένους και η Κάτια ήταν νοσοκόμα στο χωριό εκείνη την εποχή.
Έζησε με τον σύζυγό της μόνο δύο χρόνια και εκείνος την εγκατέλειψε, λέγοντας ότι δεν ενδιαφερόταν πια γι’ αυτήν: “Είναι πολύ σωστή και αυστηρή”. Η θεία της προσέφερε στην Κάτια δουλειά ως νταντά για τον γιο της. Η μητέρα και ο πατέρας της την ευλόγησαν με καλές πράξεις.
Η Κάτια δέθηκε πολύ με το αγόρι, όπως και εκείνο μαζί της. Δεν της ήταν ποτέ βάρος. Κανείς δεν μπορούσε να φανταστεί ότι αυτή η βοήθεια θα διαρκούσε 25 χρόνια. Η Άνια ένιωθε πολύ άνετα στο σπίτι της θείας της, ζούσε σε ένα τεράστιο διώροφο σπίτι. Όταν το αγόρι πήγαινε στο σχολείο, της αγόραζαν ένα αυτοκίνητο για να το συνοδεύει. Το αγόρι μπήκε στο Ιατρικό Ινστιτούτο της Μόσχας και η Άνια μετακόμισε εκεί μαζί του. Ένιωθε ότι η ζωή την είχε ανταμείψει με το ταλέντο να φροντίζει την οικογένειά της χωρίς να έχει καμία προσωπική ευτυχία. Αφού αποφοίτησε από το πανεπιστήμιο, το αγόρι παντρεύτηκε και όλοι ήταν σίγουροι ότι εκείνη θα φρόντιζε τα παιδιά του. Όταν όμως έμαθε για τους γονείς της, επέστρεψε αμέσως στο σπίτι των γονιών της.
Η μητέρα της την αναγνώριζε κάθε δεύτερη μέρα και το σπίτι ήταν σε άθλια κατάσταση. Η Κάτια το καθάρισε αμέσως. Ο πατέρας της ήταν χαρούμενος σαν μικρό παιδί που την έβλεπε, που δεχόταν την προσοχή, τη στοργή και τη φροντίδα της. Μια μέρα η Κάτια βγήκε έξω για να πάρει λίγο καθαρό αέρα και να καθίσει σε ένα παγκάκι
. Ένας άνδρας την πλησίασε και την αναγνώρισε ως πρώην συμμαθητή της. “Κάτια, πόσο όμορφη έγινες! Δεν μπορώ να σε αναγνωρίσω”, είπε ο Vitya, ένας πρώην νταής και αποτυχημένος μαθητής. Πριν από πέντε χρόνια, η γυναίκα του πέθανε από πνευμονία.
Μου είπε ότι δεν είχε παντρευτεί ποτέ, ήταν χήρος και ζούσε μόνος του. Κάθονταν και μιλούσαν για τα πάντα, αναπολώντας τα περασμένα χρόνια. Για μια εβδομάδα, συναντιόντουσαν κάθε βράδυ στο ίδιο παγκάκι και μοιράζονταν τη μέρα τους. Και ξαφνικά ο Βίτια της έκανε πρόταση γάμου:
⁃Γιατί να καθυστερείς, δεν είσαι έτσι κι αλλιώς νέα. Σκέψου το μέχρι αύριο και πες μου την απάντηση. ⁃ Ναι, συμφωνώ. Μπορεί να αλλάξεις γνώμη μέχρι αύριο”, αστειεύτηκε η Κάτια. Ένα μήνα αργότερα, παντρεύτηκαν και έκαναν έναν μικρό γάμο. Η ευτυχία ήρθε απροσδόκητα. Τώρα ήταν πραγματικά ευτυχισμένη όσο ποτέ άλλοτε.
